한국 불상의 역사

고구려 소수림왕 2년(372) 전진으로 부터 불상과 불경을 같이 받아들이게 되면서 최초로 전해졌을 것이다. 그러나 그 형태는 전해지는 바가 없다. 당시의 중국불상 양식을 살펴볼 필요가 있다. 아마도 우리나라 최초의 불상은 중국의 불상과 같은 양식이었을것이다. 백제의 경우는 고구려보다 10년 늦은 침류왕 2년에 한산에 절을 창건하였다고 하는데 이 절과 관련되는 것으로 추정되는 불상이 해방 후 뚝섬에서 발견되었다. 이 불상이 우리나라에서는 가장 오래 된 것이다. 이 불상은 높이가 5cm에 불과하지만 방형대좌 위에 앉아 있는 형상이며 이 방형대좌에는 좌우에 사자가 한마리씩이 조각되어 있다. 두 어깨를 덮은 법의는 전신을 가리고 옷주름까지 있다. 이러한 양식은 중국의 4세기 경에 북방을 중심으로 하여 유행한 금동상인데 그 하나가 백제로 전해진 것이 아닌가 추정할 뿐이다. 그 후 6세기 후반으로 추정되는 여래좌상이 있는데 역시 앞의 불상과 같은 계통으로 보고 있다.

1) 삼국시대

삼국시대의 불상은 대체로 중국 남북조시대의 영향을 받으면서 발전하였다. 고구려의 대표적인 연가 7년명 금동불입상(539년 또는 599년 추정)은 중국 북조(北朝)의 북위양식을 보여주면서도 예리하고 투박한 조각수법이 잘 나타나 있다. 반면에 백제는 남조(南朝) 특히 양(梁)나라와 깊은 관련에 있는데 부여 군수리의 납석제불좌상이나 서산 마애삼존불상의 따뜻한 미소나 자연스러운 곡선에서 한국적인 인간미와 부드러운 조형감각을 느낄 수 있다. 이러한 고구려, 백제의 불상양식은 뒤늦게 발달하는 신라불상에도 영향을 미쳤으며 7세기에 들어서는 수대(隋代)의 새로운 불상양식이 반영되어 경주 배리삼체석불이나 삼화령 미륵삼존상과 같이 부드러움과 양감이 강조되는 불상양식으로 발전하였다. 특히 반가사유형보살상은 미륵신앙과 결합되어 삼국에서 모두 유행하였으며 국보 제78, 83호와 같은 금동반가상은 그 대표가 되는 걸작품이라고 볼 수 있다. 삼국시대의 불상은 몸에 비해 머리가 큰 편이며 얼굴에는 은은한 미소가 있고 손과 다리의 조각표현에는 별로 입체감이 두드러지지 않는 것이 특징이다. 삼국의 각기 특징있는 불교미술은 일본에도 영향을 주어 호오류지(法隆寺)의 목조관음상이나 고오류지(廣隆寺)의 목조반가사유상과 같은 상에 그 영향이 나타난다. 중국의 경우 5호16국시대→남북조시대→동서위시대→제주시대→수→당시대인데 현존하는 불상이 모두 6세기이후의 것이므로 남북조와 제주시대의 양식이 나타나고 있다. 즉 5세기 중엽의 북위양식은 매우 드물고 북위이후부터 수대에 이르는 양식이 나타난다. 그 공통된 특징은 다음과 같다.

① 몸은 살이 빠지고 얼굴은 갸름

② 눈은 은행열매 모양, 입가에 미소

③ 법의는 통견에 가깝고 두꺼움

④ 좌우대칭의 복잡한 옷주름, 양옆에서 고기의 지느러미처럼 좌우로 전개

⑤ 상현좌(裳顯座)형식

⑥ 보살상은 천의자락이 앞에서 X자로 교차

⑦ 3도가 없고 수인은 통인이나 여원인에서 약지와 소지를 구부린 것이 많음

⑧ 말기에는 살이 찐 제주양식

⑨ 입상과 좌상이 많고 반가상이 유행

⑩ 연화대좌 많고 광배는 주형과 보주형이 많고 주형광배에는 화염문이 조각

⑪ 말기부터 암석에 감실을 파고 불상을 조각하는 석굴조각의 초기형식이 나타남

이 밖에도 삼국시대의 불상에는 신비성이 농후하다. 미소나, 수인, 옷주름이 그렇고 반가상에서 더욱 그런 분위기를 느끼게 한다.

<삼국시대의 불상>

불 상 이 름

지정 번호

고구려

연가7년명 금동 여래입상

금동 미륵반가상

금동 미륵보살반가상

신묘명 금동 3존상

국보 119호

국보 118호

국립박물관 소장

국보 85호

백 제

군수리 금동 보살입상

군수리 석조 여래입상

금동 여래입상

서상 마애 3존불상

태안 마애 3존불상

금동 보살입상

금동 관음보살입상

금동 석가여래입상

익산 연동리 석불좌상

동조 미륵보살반가상

보물 330호

보물 329호

부여박물관 소장

국보 84호

보물 432호

국보 128호

보물 195호

보물 196호

보물 45호

국보 83호

신 라

금동 미륵보살반가상

방형대좌 금동 미륵보살반가상

동조 석가여래입상

금동 관음보살 입상

분황사 석탑 인왕상

금동 탄생불

국보 78호

보물 331호

국립박물관 소장

국보 127호

국보 30호

국립박물관 소장

2) 통일신라 시대

통일신라시대에는 백제와 고신라의 불교조각 전통 위에 새로이 수용되는 중국 당나라 및 인도, 서역과의 문화교류로 불교미술의 전성기를 맞이하였으며 가장 국제적인 성격을 띠게 되었다. 불상조각도 신체비례에 균형이 잡히고 얼굴의 세부 표현이나 몸체의 양감 및 사실적인 옷주름 처리, 정교한 영락장식 등의 표현에서 뛰어난 조각솜씨를 보여준다. 대표적인 유물들은 대부분 경주 지역에 집중되어 있는데 8세기의 감산사지 출토 석조아미타불 및 미륵보살입상이나 석굴암 불상군 등에서는 인도에서 서역을 거쳐 중국에서 발달한 불상양식의 신라적인 수용과 변형에 따른 한국적 특징을 잘 나타나 있다. 특히 석굴암 불상군에 나타난 종교적인 숭고미와 완벽한 조각기술은 뛰어난 예술성의 극치이며 균형과 조화를 이룬 석굴 속에는 불, 보살, 천인, 나한들이 모여서 이상적인 불국토를 이루고 있다. 신라 후기에는 금동불이 적어지고 조각수법이 쇠퇴하는 대신 석굴암의 본존을 따르는 항마촉지인 불좌상 형식과 지권인(智卷印)의 철조비로자나불좌상이 새로이 등장하여 신라 말기에서 고려 초까지 유행하였다.

삼국시대에는 미륵반가사유상이 많이 조각되나 불교사상의 변화에 따라 통일신라시대에는 비로사나불상과 아미타여래상이 많이 조성되어진다. 이 시대의 불상 양식은 다음과 같다.

① 육계는 사라지고 나발이 많아짐

② 미소가 사라지고 단정하고 근엄한 모습

③ 목에 삼도가 나타남

④ 법의는 우견편단이 많음

⑤ 의문의 표현에서 좌우대칭보다 자유로운 표현이 많아짐

⑥ 상현좌가 사라지고 의단은 대좌위로 올라가 대좌가 완전히 노출

⑦ 대좌는 복련의 하대석 8각 또는 6각의 중대석 앙련의 상대석으로 구성된다

⑧ 수인은 통인이 사라지고 다양화

⑨ 보살상의 자세는 정면직립→본존으로 틀거나(3존일때), 3굴의 자세(독존일때)

⑩ 보살상의 천의가 앞에서 X형으로 교차되지 않고 자유표현

⑪ 보살상의 장신구가 많아진다

⑫ 살찌고 관능적

그러나 8세기부터는 이러한 원숙한 기법이 차츰 쇠퇴되는 것을 볼 수 있다. 말기에 와서 불상의 기법이 퇴화하는 것은 불상숭배에 철저한 의미를 부여하지 않는 선종 이 유행한 탓도 있으나 전반적인 불교쇠퇴의 영향이라고 볼 수 있다. 또한 9세기에는 철불이 나타나는 사실도 특이하다.

후기 불상의 인체묘사 : 착실함이 없어짐 비례의 불균형으로 위축된 조형

의문은 평면적이고 도식적

< 통일신라시대의 불상>

불 상 이 름

지정 번호

통일신라

경주 석굴암의 석불조각

불국사 금동 비로사나좌상

불국사 금동 아미타여래좌상

고운사 석조 석가여래좌상

각연사 석조 비로사나불상

국보 24호

국보 26호

국보 27호

보물 246호

보물 433호

3) 고려시대

고려건국 후 태조의 불교숭상정책으로 많은 사원과 거대한 탑, 불상이 조성 되었다.불상의 중심지도 경주를 벗어나 지방 여러 곳에서 선종사찰이 세워짐과 동시에 지방호족들의 후원으로 불교미술도 지역적으로 발달하였다. 즉, 강릉 지역을 중심으로 통일신라 양식을 계승한 불상형식이 나타나며 연산 개태사 삼존불상이나 논산 관촉사 보살입상,부여 대조사 보살입상등 충청도 지역에서도 개성적이고 규모가 큰 대형불상들이 유행하였다. 고려 초기에도 역시 중국 오대(五代), 요(遼), 송대의 불상에 영향을 받았지만 고려 나름대로의 지역성과 토착적인 조형미를 살려서 인간적인 부처의 모습으로 발전해 나갔다. 고려 후기에 이르면 충청도 문수사, 장곡사의 금동불좌상과 같이 온화하고 정돈된 조형감을 보여주는 불상이 만들어지는 한편, 원나라 왕실과의 교류로 인하여 라마불상의 영향을 받은 장식적이고 새로운 불상형식이 일시적으로 유행하여 조선시대까지 계속되었다. 불상의 양식은 신라의 양식을 계승하였으나 표현이 둔화되고 위축되었으며 신비성이 사라졌다.

<참고> 불상의 의미와 규모의 관계

불상은 두가지의 의미를 지닌다.

① 예배의 대상으로서의 불상이다. 즉 인간은 불상이 표현하는 불력에 의해 구제를 받는다. 절대귀의 감정의 대상이 되는 것이다. 이 경우는 대작이 만들어진다.

② 자력적인 상이다. 불상을 보는 자는 불상이 지닌 불심을 자기 마음으로 한다는 의미를 지니므로 불상을 믿고 있으면 자신이 불심을 지니게 된다는 것이다. 이 경우 불상은 되도록 작게 만든다.

이렇게 고려시대의 불상조성 기법이 퇴화된 원인은 우선 선종의 영향으로 보인다. 선종은 불상에 대한 예배보다는 조사의 언행을 따르고 선을 통한 깨달음의 경지에 이르는 것이 중시되었으므로 불상에 대한 의욕이 쇠퇴된 것이다. 이 시기 불상의 특징은 눈꼬리가 길게 옆으로 돌아가고 입은 괴상하게 표현 하는 것이다. 이것은 불상의 미학적 측면에서 보면 아무런 감동을 주지 못하는 퇴화현상이지만 선종의 입장에서는 파격적인 시도로서 받아들여질 수 있는 것이다.

두번째는 고려 불교의 대중성에서도 그 원인을 찾을 수 있다. 고려의 불교는 일부 출가자에 의한 선종이 유행하긴 했으나 전체 고려의 입장에서 보면 불교신앙의례가 성행하였다. 즉 수행의 의미보다는 절대귀의 감정의 대상으로서 또는 예배의 대상으로서 불상을 숭배하므로 대작을 만든것이라고 할 수 있다. 한편 후기에는 라마교가 들어오면서 새로운 양식이 시도되었을 것이라고 추정한다.

<고려시대의 불상>

불 상 이 름

고려시대

① 관촉사 석조 보살입상

② 파주 용미리 석불입상

③ 거창 상동 석조 관음보살 입상

④ 월정사 석조 보살좌상

⑤ 영탑사 금동 3존불

⑥ 장곡사 금동 약사여래좌상

⑦ 선운사 금동 지장보살좌상

⑧ 부석사 소조 여래좌상

4) 조선시대

조선시대에는 불교를 탄압하고 유교를 숭상하는 이른바 억불숭유(抑佛崇儒) 의 정책과 함께 국가적인 후원이 줄어들어 불상은 전반적으로 쇠퇴하는 경향을 보여준다. 초기에는 고려 불상의 전통을 계승하고 있으나 차츰 민간신앙과 결합하여 토착적인 성격이 강해지면서 주로 개인의 행복이나 내세를 위해 소규모의 불상 제작과 개인용의 불감(佛龕), 목각탱등이 만들어졌다.

숭유억불 정책으로 불교가 위축되었으나 자취를 감춘것은 아니었다. 즉 사회적으로 공인이 되지 않았을 뿐 개인적으로는 왕실에서 서민까지 신앙행위를 해 왔다. 대신 공인이 되지 않은 탓에 사회사상과는 직결되지 못했다. 이런 분위기 속에서 불상은 형식적으로 아름답지 못하였고 깊이도 없었다. 예배의 대상도 존귀한 대상도 아니고 단지 예의와 형식으로서 갗추어지는 조형물이었다.

조선시대의 특징은 다음과 같다.

① 인체의 파악이 부족

② 측면관에서 등이 앞으로 굽고 턱을 내밀고 있음

③ 개성적이지 못한 얼굴

④ 법의는 두텁고 인체의 표현이 없음

⑤ 의문은 사실적이지 못한고 형식적

⑥ 세속화 된 경향이 농후

이것은 정신과 기법이 동시에 퇴화되었음을 보여주는 것으로 고려시대의 퇴화와는 성격이 다르다. 고려시대에는 그나마 개성이 남아있었다.

불 상 이 름

지정 번호

조선시대

기림사 건칠 보살좌상

수종사 석탑발견 금동 보살반가상

선운사 금동 보살좌상

대승사 목각탱

상원사 목조 문수동자좌상

국보 779호

보물 575호

(2) 한국불상의 역사적인 의미

불교가 전해진 곳에는 반드시 불상도 존재한다. 불상은 단순히 외형상의 의미가 아니라 한국불교의 존재양상을 반영하고 있다는 데서 역사적인 의미를 살펴 수 있다.

따라서 불상양식의 변천을 살피기 이전에 불상이 내포하고 있는 상을 생각해야 한다. 불상을 만들기 전에는 상을 생각하고 상이 생기면 형체가 생기고 상의 발생이 불심을 낳게 하는 것이다.

이 상의 의미는 두가지 측면에서 살펴볼 수 있다. 물론 불상에 대한 숭배는 일반적으로는 양면을 지니지만 시대에 따라서 또는 민족에 따라서 그 양상이 달라진다.

① 예배의 대상으로서의 상. 이 경우 불상에 향하는 마음은 불상이 표현하고 있는 불력에 의하여 구제받으려하는 절대귀의의 감정을 일으킴--크게 조성

② 자력적인 상의 의미. 이 경우 불상에 향하는 인간의 마음은 불상이 지니고 있는 불심을 자기 마음으로 하고자 한다는 것으로 상을 보게 되면 자신이 불심을 지니게 된다는 것--작은 불상이 많고 단순한 예배용이 아닌 수행용의 불상

특 징

삼 국 시 대

☆ 신비성이 강함

☆ 중국모방으로 자주적인 성격은 약함

☆ 반가상이 많이 조성됨

←미륵신앙의 영향

←특수층이 자기 뜻대로 조상하려는 자력적의미 강함

통일신라시대

☆ 이상세계를 향한 깊은 사색을 통한 사실적 조화미의 극치를 보임-불상에 대한 귀의의 감정과 자력적 불심이 조화를 이룸(자력적 의미와 타력적 의미의 조화)

☆ 반가상대신 비로사나불상과 아미타불이 많이 조성됨

고 려 시 대

☆ 신라불상에 비하여 수준이 떨어짐

← 불상이 귀의 감정으로서의 대상임

← 선종의 파격적 시도

☆ 자력+타력의 조화를 못이루고

자력(선종) 또는 타력(불상) 한 의미만의 종교로 변화

← 대중불교, 의식불교로서 각종 불교의식이 성행

조 선 시 대

☆ 예술적인 아름다움 창조적 양식이 사라지고

형식은 있으나 내용이 없는 불상이 조각됨

← 배불정책으로 불교가 사회적인 의미를 잃음

← 세속화되고 형식화 됨